2008年是中国慈善排行榜发榜5周年，之前的中国慈善排行榜都以企业及个人大宗捐赠为主，评出年度十大慈善家、十大慈善企业及特别贡献奖。中国慈善排行榜编制办公室工作人员表示，“去年是我国彩票发行20周年，20年来广大彩民以购买彩票的形式奉献爱心，聚沙成塔，筹集了大量公益金，远远高于全国各类慈善组织收到的捐款总额。因此，我们决定在今年的慈善排行榜中授予彩民特别大奖。”

　　据统计，自1987年发行彩票以来，我国彩票总销量达4600多亿元，为国家筹集公益金超过1500亿元。去年，我国彩市首次达到千亿规模，年销量达1016.6亿元，共筹集彩票公益金344亿元。其中，体育彩票销售385亿多元，筹集体彩公益金127亿元。

　　随着我国彩票事业的发展，体育彩票、福利彩票的玩法不断丰富，每天2元钱就可以实现日行一善，购买彩票正逐渐成为许多人的一种生活习惯。据不完全统计，目前我国彩民数量已近两亿，不少彩民已将买彩当成参与慈善活动的主要方式，自愿购买，默默奉献。目前，我国彩票销售资金中，公益金一般占35%的比例，即每购买2元1注的彩票，就有7角钱成为公益金，用于公益事业。

　　广大彩民这种日常购买彩票的方式成为了零散的、心甘情愿的“捐赠”。统计数据表明，彩民的这种捐赠远远超过了公众和企业的慈善捐赠额，去年我国彩票筹集公益金达344亿元，而2007年度我国公众和企业的慈善捐赠(款物)总额则为223.16亿元。很多彩票界人士就此感叹：“彩民其实就是最大的慈善家！”